Itinerario de la torre de Prado Ancho

El más largo de los tres itinerarios del Parque Nacional, culmina en una torre de observación de tres pisos, desde donde tendremos una amplia visión de la mitad Norte de las Tablas, las amplias formaciones vegetales de carrizo, enea y masiega, los grandes Tablazos centrales donde las concentraciones de anátidas, como el pato colorado (Netta rufina), y fochas son frecuentes, la entrada del río Gigüela.

Desde aquí es conveniente la utilización de una óptica adecuada, como un telescopio terrestre.

Durante el invierno es espectacular la observación de los bandos de grulla común, (Grus grus), entrando a dormidero al atardecer, año tras año situado en el Tablazo. En la época de cría podremos observar el tránsito de las garzas imperiales, (Ardea purpurea), y de las garcetas comunes, (Egretta garzetta), en un ir y venir en busca de alimento. O el establecimiento de las colonias de cría del abejaruco, (Merops apiaster), en los arenales próximos a Prado Ancho. El paso del ánsar común, (Anser anser), en su viaje hacia el sur para pasar el invierno, aunque algunos permanecerán aquí.

Los prados cercanos a Prado Ancho son hábitat del sisón, (Tetrax tetrax), y del alcaraván, (Burhinus oedicnemus). Antes de llegar a la Torre, pasaremos por cuatro observatorios faunísticos, situados a lo largo del itinerario, que nos permitirán adentrarnos en las Tablas, en ellos encontraremos distintas aves dependiendo de la estación del año y de los niveles hídricos en los que se encuentren Las Tablas, anátidas y rálidos en periodos húmedos, limí- colas y ardeídas en periodos secos.

A lo largo del recorrido podremos oír al pájaro moscón, (Remiz pendulinus), a los incansables carriceros y a la buscarla unicolor, (Locustella luscinioides), al pequeño buitrón, (Cisticola juncidis), aleteando sobre el carrizo. Al triguero (Miliaria calandra) posado en algún taray emitiendo su estridente canto. Y tal vez veamos al llamativo calamón común (Porphirio porphirio), asomándose entre el carrizo. Los excrementos de zorro, (vulpes vulpes) o de alguna comadreja, (Mustela nivalis), encontrados en el camino nos indicaran su presencia en la zona.