Microrreserva Laguna de Caracuel

Humedal de marcado carácter estacional situado junto a la Sierra de Parabad, en la comarca del Campo de Calatrava, formado en una depresión resultante de explosiones volcánicas subterráneas originadas por el acercamiento de magmas a la superficie. Es la laguna principal de un complejo lagunar al que pertenecen también la laguna-manantial de Doña Elvira, la de Perabad, la lagunilla de la Dehesa, la de la Estación y varias lagunillas menores.

La diversidad e interés de las formaciones vegetales que aparecen en la laguna le confieren una especial importancia desde el punto de vista botánico. En función del nivel de agua que fluctúa sensiblemente según el régimen de lluvias, pueden encontrarse interesantes comunidades vegetales que se modifican estacionalmente según varía la profundidad de la masa de agua y que sustenta una variada avifauna.

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Valores

Valores Florísticos y Vegetación

Cuando la cubeta presenta niveles de agua altos, aparecen comunidades de plantas sumergidas y flotantes o semiflotantes (praderas sumergidas de Chara spp, densas poblaciones semiflotantes de cerdón o Potamogeton pectinatus) En zonas de mayor profundidad se presente la única población de Zannichellia obtusifolia conocida en Castilla-La Mancha., especie incluida en el Catálogo Regional de Especies Amenazadas como “Vulnerable”. La vegetación flotante la forman alfombras densas de Ranunculus peltatus susp. fucoides.

Estos tres tipos de comunidades (praderas sumergidas de algas verdes, madejas semiflotantes de cerdones y alfombras flotantes de batráquidos y miriofilidos) tienen la consideración de hábitat de interés comunitario y, en el caso de las praderas flotantes, hábitat regional de protección especial.

De forma dispersa aparecen formaciones de castañuela (Scirpus maritimus) y en las márgenes carrizales y espadañales.

Cuando la laguna se va secando al avanzar la primavera, aparecen herbazales de cebadilla marina (Hordeum marinum) y al llegar el verano pastizales de Lythrum flexuosum.

Valores Faunísticos

Las especies que pueden observarse varían según el nivel hídrico en cada momento. La comunidad de aves acuáticas es la más importante a nivel faunístico. Como nidificantes, se puede observar malvasía cabeciblanca (Oxyura leucocephala), zampullin cuellinegro (Podiceps nigricollis), fumarel cariblanco (Chlidonias hybridus), zampullín chico (Tachybaptus ruficollis), pato cuchara (Anas clypeata), porrón común (Aythya ferina), focha común (Fulica atra), somormujo lavanco (Podiceps cristatus), ánade friso (Anas strepera), ánade real (Anas platyrhynchos), pato colorado (Netta rufina), avefría (Vanellus vanellus), avetorillo (Ixobrychus minutus), cigüeñuela (Himantopus himantopus) y otras.

En cuanto a la invernada, se pueden ver grandes poblaciones de pato colorado, zampullín cuellinegro, ánade friso, ánade rabudo (Anas acuta) y porrón común. En años lluviosos, importantes colonias invernantes de zampullín chico, focha común y ánade real.

En el entorno de las lagunas y en la propia cubeta cuando está seca, pueden observarse especies esteparias como la ganga ortega (Pterocles orientalis), la ganga ibérica (Pterocles alchata), el sisón (Tetrax tetrax) , así como diversas rapaces como el milano negro (Milvus migrans) y milano real (Milvus milvus), águila pescadora (Pandion haliateus) y diversos paseriformes, asociados a los medios esteparios circundantes.

La laguna de Caracuel alberga una muy interesante y rica comunidad de anfibios, destacando la presencia del tritón pigmeo (Triturus pygmaeus), endemismo ibérico incluido en el Catalogo Regional de Especis Amenazadas.

Respecto de los mamíferos, la laguna se encuadra dentro del área de distribución de lince ibérico (Linx pardinus) denominada “Zona Guadiana-Picón”.